Sistemi "boule de neige" o piramidali

In Svizzera, conformemente all'articolo 43 numero 1 dell'ordinanza del 27 maggio 1924 relativa alla legge federale concernente le lotterie e le scommesse professionalmente organizzate (OLLS), i sistemi «boule de neige» o piramidali costituiscono giuridicamente una sottocategoria delle lotterie (cosiddette «imprese affini alle lotterie»).

• La OLLS ha il seguente tenore: "Sono parificate alle lotterie: 1. tutte le operazioni nelle quali è applicato il sistema così detto "boule de neige" (Valanga, Hydra, Gella, Multiplex). Sono qualificate tali le operazioni che fanno dipendere la consegna di merci, la distribuzione di premi o d’altre prestazioni da condizioni che non costituiscono un vantaggio per il prenditore che se egli riesce ad indurre altre persone a conchiudere la stessa operazione".

I sistemi "boule de neige" o piramidali sono quindi strutture o modelli di business che per funzionare o crescere necessitano di un numero sempre maggiore di partecipanti. Chi è già entrato nel sistema può trarne vantaggio quasi esclusivamente se è in grado di attirare nuovi partecipanti e convincerli a fare altrettanto. Se i nuovi partecipanti investono denaro nel sistema "boule de neige", almeno una parte di questo è versata a chi è già entrato nel sistema, in base a regole predefinite (di solito, una chiave di ripartizione). Dal momento che tali sistemi necessitano di un numero sempre crescente di nuovi partecipanti per poter sopravvivere o funzionare, prima o poi falliscono. I danni sono a carico soprattutto degli ultimi arrivati, che di solito perdono completamente la somma investita.

In Svizzera compaiono spesso isolati sistemi "boule de neige", di cui l'aspetto esteriore, l'organizzazione o il prodotto commercializzato possono prendere forme e avere effetti diversi. Di solito sembra che tali sistemi siano volti "solo" a vendere prodotti o servizi, generalmente a prezzi rincarati. Tuttavia, la vendita di prodotti (p. es. integratori alimentari, cosmetici, titoli d'investimento) o servizi (p. es. schede telefoniche o carte sconto) è soltanto un'attività accessoria volta a dare un'impronta legale al sistema "boule de neige", il cui obiettivo primario è in realtà l'incasso di provvigioni sui costi di iscrizione o sul fatturato dei partecipanti entrati successivamente nel sistema. Un sistema "boule de neige" nel vero senso della parola (ovvero, che riesce a camuffarsi anche senza la vendita di prodotti o servizi ed è volto più o meno chiaramente soltanto alla ridistribuzione del denaro verso la punta della piramide) è costituito dalle donazioni a catena (cfr. a questo proposito il comunicato stampa dell'UFG) o dalle catene di Sant'Antonio.

Maggiori informazioni sull'argomento vengono fornite soprattutto dalla Comlot.

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